Na Kopcu Kościuszki w Krakowie uroczyście świętujemy USA250 – 250. rocznicę ogłoszenia Deklaracji Niepodległości Stanów Zjednoczonych. W wydarzeniach uczestniczy Thomas Rose – ambasador Stanów Zjednoczonych w Polsce. Obchody połączono z utworzeniem w Krakowie i wmurowaniem kamienia węgielnego pod Centrum Polsko-Amerykańskie.
Obchody rozpoczęły się od obrad okrągłego stołu Centrum Polsko-Amerykańskiego dla biznesu. Następnie na szczycie Kopca Kościuszki odbyła się uroczysta ceremonia złożenia we wnętrzu Kopca Kościuszki ziemi pochodzącej z pól bitewnych walk o niepodległość Stanów Zjednoczonych i miejsc związanych z Tadeuszem Kościuszką. Złożeniu ziemi towarzyszyło odsłonięcie kompozycji rzeźbiarskiej autorstwa prof. Czesława Dźwigaja, stanowiącej uzupełnienie tablic upamiętniających złożenie ziem przywiezionych ze Stanów Zjednoczonych i umieszczonych w Kopcu Kościuszki w 1926 roku.
W wydarzeniu uczestniczyli ambasador USA w Polsce Thomas Rose, prezes Komitetu Kopca Kościuszki w Krakowie, prof. dr hab. Piotr Dobosz, a także marszałek Senatu Małgorzata Kidawa-Błońska, wicemarszałek Sejmu Dorota Niedziela oraz zgromadzeni licznie goście uroczystości. Wyjątkową oprawę wydarzenia stworzyli Kosynierzy z Łyszkowic – grupa rekonstrukcyjna w tradycyjnych strojach z czasów kościuszkowskich.
Oficjalnej inauguracji doczekało się dziś Centrum Polsko-Amerykańskie, które powstało przy Kopcu Kościuszki w Krakowie. Inicjatywa Centrum Polsko-Amerykańskiego nawiązuje do szczególnych więzi łączących Polskę i Stany Zjednoczone oraz do wspólnego dziedzictwa związanego z postacią Tadeusza Kościuszki, który odegrał istotną rolę zarówno w historii Polski, jak i Stanów Zjednoczonych. Misją CPA jest zacieśnianie więzi między przedstawicielami amerykańskiego i polskiego świata kultury, nauki, dyplomacji i biznesu, w duchu ponadczasowych wartości, których symbolem pozostaje Tadeusz Kościuszko – bohater dwóch narodów.
– W dzisiejszych czasach takie inicjatywy są bardzo potrzebne. Kiedy mówimy o bezpieczeństwie, o współpracy, to myślimy nie tylko o bezpieczeństwie militarnym, ale również ekonomicznym, kulturalnym, edukacyjnym. To także wspieranie Polaków mieszkających w Stanach Zjednoczonych. Mam nadzieję, że Centrum Polsko-Amerykańskie będzie miejscem aktywnym, z którego popłynie w świat dobre przesłanie, a przyjaźń polsko-amerykańska będzie zawsze w tak dobrej kondycji – mówiła marszałek Senatu Małgorzata Kidawa – Błońska.
Podczas uroczystości został podpisany akt erekcyjny oraz złożony kamień węgielny pod Centrum Polsko – Amerykańskie. Znalazła się tam również kapsuła czasu, która ma zostać otwarta za 50 lat – w 300. rocznicę niepodległości USA. W kapsule znalazły się m.in. akt erekcyjny, długopis, którym go podpisano, pamiątkowe medale, wpinka z polską i amerykańską flagą, a także list ambasadora USA skierowany do osób, które odczytają go w 2076 roku.
– Ameryka ma szczęście mieć wielu dobrych przyjaciół na całym świecie. Ale nie mamy lepszego przyjaciela w Europie – podkreślił ambasador Thomas Rose. – Dzisiejsze wydarzenie to dla mnie okazja, aby w imieniu prezydenta Donalda Trumpa i narodu amerykańskiego uczcić to, co uważam za najważniejszą relację, jaką Stany Zjednoczone mają dziś w Europie. I dodał, że różnice między Polską i USA są błahe w porównaniu do tego, co łączy oba kraje i wspólnych wyzwań, którym muszą sprostać.
– Znajdujemy się w miejscu historycznym, ale mówimy dziś o współczesności i przyszłości, nie tylko o Polsce i Stanach Zjednoczonych, ale o wszystkich narodach, które kultywują i szanują wartości Tadeusza Kościuszki. Dziękuję dziś wszystkim za obecność i wsparcie Centrum Polsko-Amerykańskiego oraz naszej działalności – mówił prezes Komitetu Kopca Kościuszki, prof. Piotr Dobosz.
Po części oficjalnej w przestrzeniach Kopca Kościuszki w Krakowie odbywają się lunch liderów, przyjęcie inauguracyjne Centrum Polsko-Amerykańskiego, okrągły stół dla NGO oraz liderów Polonii Amerykańskiej. Zgromadzeni goście wezmą udział we wspólnym zwiedzaniu Muzeum Kościuszkowskiego i plenerowym występie artystycznym „Rzeka nad miastem – światło i forma na scenie Kopca Kościuszki”.